PRÁTICA DE ENSINO DE FÍSICA MODERNA
O game A slower speed of light
Texto retirado da tese de mestrado do professor Bruno Marconi Riboldi
No jogo “A slower speed of light” produzido pelo MIT Game Lab, o jogador se desloca em um espaço 3D com o objetivo de coletar orbs (uma espécie de bola encantada) que faz com que a velocidade da luz seja reduzida. Esse game é uma referência clara à questão proposta por Einstein quando este tinha apenas 16 anos de idade: “O que poderíamos ver se viajássemos montados em um raio de luz?”. Os gráficos do jogo e ações produzidas pelo jogador (nesse caso você) levam-no a obter a resposta para a questão proposta por Einstein.
Figura 1: Captura da tela do cenário do game “A slower speed of light”. No canto inferior esquerdo está o contador de orbs e no direito o indicador de velocidade do jogador e da velocidade da luz (ponteiro branco). Á frente encontram-se algumas orbs. Fonte: Captura de tela do game “A slower speed of light”.
Quando o jogador começa a se deslocar pelo ambiente virtual ele percebe que existem várias orbs distribuídas no local. O objetivo do jogador é fazer a coleta destas orbs e à medida que são coletadas, pode-se perceber que o indicador da velocidade da luz começa a marcar valores menores, ou seja, quanto mais orbs são coletadas, menor é a velocidade da luz no jogo. Ao mesmo tempo em que isto acontece, pode-se perceber que o espectro da luz visível também começa a variar.
Após a coleta de algumas dezenas de orbs o jogador começa a visualizar os primeiros efeitos relativísticos presentes no jogo, como por exemplo, o Efeito Holofote e o Efeito Doppler. O Efeito Holofote consiste no fato de que como o jogador começa a se deslocar com uma velocidade cada vez mais próxima da velocidade da luz, uma quantidade maior de fótons incidem nos olhos do jogador, o que faz com que a imagem se apresente com um maior brilho. Quando há deslocamento para trás, incide uma quantidade menor de fótons, que é percebido pelo jogador como uma imagem menos nítida e brilhante. O Efeito Doppler é o desvio da luz para a faixa do vermelho ou do azul, dependendo do movimento do jogador (KORTEMEYER et al, 2013).
O jogador pode controlar as ações disponíveis no jogo da forma que desejar. Pode avançar, retroceder e se deslocar para os lados para observar o que acontece com a imagem fornecida pelo game. Como a velocidade da luz vai sendo reduzida à medida que as orbs são coletadas, o jogador pode perceber que os efeitos relativísticos vão se apresentando de uma maneira cada vez mais acentuada, pois o jogador se aproxima cada vez mais da velocidade da luz. Desta forma, se o jogador assim desejar, é possível coletar uma quantidade de orbs e se deslocar no ambiente virtual para averiguar o que acontece antes de continuar a coleta. Assim, o jogador tem como controlar as ações no game, pode fazer pausas na ação de coletar orbs para analisar o que acontece com a visão do cenário e comparar como os efeitos relativísticos estão ocorrendo de forma progressiva enquanto a velocidade da luz se aproxima da sua própria velocidade.
Ao final, quando todas as orbs foram coletadas, o jogador consegue se deslocar com a mesma velocidade da luz, que foi reduzida para valores menores devido à coleta das orbs. Neste momento o jogador pode visualizar o efeito Terrell, que causa uma aparente deformação dos objetos presentes no cenário.
